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智慧的一个特征就是不做莽撞蛮干的事。

——梭罗

林肯在当选美国总统那一刻，整个参议院的议员，那些出身望族，自认为是挤进了上流社会的人，未曾料到要面对的总统是一个卑微的鞋匠的儿子。

于是，当林肯首次在参议院演讲的时候，一位态度傲慢的参议员站起来说：“林肯先生，在你开始演讲之前，我希望你记住，你是一个鞋匠的儿子。”

所有的参议员都大笑起来，为自己虽不能打败林肯却能羞辱他而开怀不已。林肯等笑声停下末后，坦然地说：“我非常感激你使我想起我的父亲，他已经去世了，我一定会永远记住你的忠告，我永远是鞋匠的儿子，我知道我做总统永远无法像我父亲做鞋匠；做得那么好。”

参议院一片静默。林肯又转身对那个傲慢的参议员说：“就我所知，我父亲以前也为你的家人做鞋子。如果你的鞋子不合脚，我可以帮你修正，虽然我不是伟大的鞋匠，但是我从小就随父亲学到了做鞋子的艺术。”

然后他对所有的参议员说：“对参议院里的任何人都一样，如果你们穿的那双鞋是我父亲做的，而它们需要修理，我一定尽可能帮忙，但是有一件事是可以确定的，我无法像他那么伟大，他的手艺是无人能比的。”说到这里，林肯流下了眼泪，所有的嘲笑声全部化成赞叹的掌声。

当一个人遭受到他人的羞辱、嘲笑、讥讽的时候，以牙还牙未必是明智之举，智者的做法是努力使嘲笑声变成掌声。