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    虽然卡德拉是“木偶聚会”的举办者，但他们之间的地位是同等的，侍神者的每一个人都在为了共同的目标努力，在帕兰西的认知中，这意味着并肩作战的战友。

    既然是战友，卡德拉就不该在他的脑海里下达命令，还试图用丝线控制他的行为。

    他直视对方，“恰恰相反，我正要抓住最佳的机会……卡德拉，你应该听我说。”

    当丝线迫使帕兰西做出选择时，他遵从了本心。

    答应伊森的邀请。

    这是他内心真实的想法，但这绝不只是被所谓的回光返照迷惑了双眼，而是对方向他许诺了更值得被实现的未来。

    “你说吧，我在听。”

    不远处站在最前列的贵族耸了耸肩，表达出一副人畜无害的样子。

    “我见到了伊森，和他谈论了有关衰变期的问题……”

    帕兰西整理着思绪。

    他要把伊森那天对于衰变期的所有看法原原本本地展示给卡德拉，一个没有灾变、痛苦和死亡的过程，这不正是他们一直以来所追求的目标么？

    他的语气越来越兴奋，帕兰西逐渐意识到，在他毫无觉察的情况下，他的内心已经认同了伊森提出的理论，只是侍神者与他们在数百年间经历的一切，让他无法立刻做出决定——但是，只要说服了卡德拉，说服其他所有人沿着同一个轨迹向前，一切便会迎刃而解！

    卡德拉没有打断他，耐心地倾听着。

    傀儡的脸上却面无表情，当他们被丝线操控的刹那，便失去了人类本身的情绪。

    帕兰西也在默默观察着卡德拉的反应，然而他永远无法从对方的表情上得到任何反馈。

    没有人能猜透诡计之神的心思，相反，祂却一眼就能看穿你的内心。

    这是帝国人对于诡计之神的认知。

    卡德拉一直等帕兰西说完了最后一句话，其中包含了伊森对于侍神者的邀请。

    “说完了？”

    帕兰西问道，“你是怎么想的？”

    回应他的，却是一声长长的叹息。

    卡德拉摇了摇头，“你看，这才是他最可怕的地方。”

    当人们提起伊森时会想到什么？

    如同太阳一般的火元素魔法？

    一个振奋人心的伟大计划？

    又或者是一个行走于人间的正位神？

    然而对于卡德拉说，真正让他忌惮的并非这些，而是伊森所做到的另一件事，“不久之前，我听说了奥菲拉的动荡，据当地人说，帝都的使者们协助他们平定了海啸，与他们曾经信仰过的神灵达成了和解。”

    “后来奥菲拉怎么样了？”

    “自他们离开后，深海议会完成了重组，至少在短时间内欣欣向荣。”

    闻言，帕兰西松了口气，内心最后的顾虑也解除了。

    他知道自己的性格直来直去，年轻时只会用拳头来讲道理，思考并不是他所擅长的，因此在亨利一世建立了帝国后，他就主动放弃了帝都职务，回到了故乡。

    和平的时代，用不上他这样锋利的剑。

    帕兰西也明白，像他这样的人，往往是最容易上当受骗的。

    他说道，“这说明他是一个信守承诺的人，我不明白我们还有什么拒绝他的理由，卡德拉，我们回去把，只要你和我一起一定能说服其他人，如今的帝国正是需要人手之际，他们一定乐于接纳侍神者。”

    “这就是问题所在，帕兰西。”

    卡德拉说道，“他总是能把人心团结在一起，不是么？”

    帕兰西就是最好的例子。

    作为一个活了几百岁的人，他很快就接受了伊森提出的理论，甚至还愿意接受对方的邀请。

    “我只在少数几位统治者身上见过这样的才能。”

    他停顿半晌，说道，“诚然，现在一切看起来都正朝着好的方向发展，可是这种能力一旦失控，又会引发怎样的结果？想一想吧帕兰西，如果我们向他分享了永生的秘密，即将到来的第七纪元便有可能成为一个永恒的存在，不再会有衰变期，也不再会有王朝的更替，等待我们的将会是一个如同死水一般的世界。”

    帕兰西顺着卡德拉的话思考着。

    倘若，伊森有朝一日变得不再和善，倘若他成为邪神的信徒，甚至愿意把旧神从封印中释放出来……

    这些念头顿时让他毛骨悚然。

    他一时间想象不出还有什么人能阻止伊森，甚至在伊森的号召下，帝国人民会甘愿向旧神献上自己的灵魂。

    帕兰西仿佛看见了来自未来的影像。

    卡德拉继续说道，“我们并非只是为了作为观察者而存在，当文明偏离了正确的轨迹时，必须有人来修正它。”

    “嘟噜噜，嘟噜噜噜噜——”

    电话的声音打断了两人的交谈。

    帕兰西愣了半晌，才接通了电话，贝壳里几乎立刻传来了彼岸充满了关切的询问，他这才想起这是彼岸在医院里交给他的，他当时带在了身上，就把这事抛到了脑后。

    彼岸发现了摔碎的玻璃罐，询问他现在身处何处。

    她希望帕兰西立刻返回医院或是公馆过夜，因为现在的帝都很危险，根据他们从法师塔接到的最新消息，博学者遇害了，这牵扯出了一个比博学者更强大的诡计之神信徒，也许他此刻就隐藏在帝都的某处……

    “知道了，我遇到了一个朋友，一会儿就回去。”

    帕兰西挂断了电话。

    他当然知道彼岸提到的“杀人犯”现在就在他的面前，并且还在不久之前提到了这件事。

    他沉下脸来，若不是这一通电话，他几乎就要被卡德拉给说服了。

    然而，法师塔发生的事，却恰恰反驳了卡德拉方才那一套冠冕堂皇的理论。

    “博学者在冥想的过程中遭到了反噬，这就是你所提到的案件吧？”

    这违背了侍神者一直以来的行为准则。

    博学者作为学院的最高领导者，在人类社会中地位举足轻重，对于这一类人的处理必须经过“木偶聚会”的讨论与投票，征询每一位侍神者的意见，尽管帕兰西并不支持图尔赞的手段，但在那次聚会时，他以一票的优势获得了胜利。

    然而卡德拉却跳过这个过程。

    “你知道了啊。”

    卡德拉的脸色阴沉了下来，他打量着帕兰西握着的贝壳，“那个应该就是人们提到的电话吧？真是方便啊，有了它的话，‘木偶聚会’的形式也就不再被需要了。”

    “理由呢？”

    帕兰西的身上涌现出银白的光辉，他从卡德拉身上感受到了强烈的恶意。

    他见过许多类似的人。

    这便是冠冕堂皇之人被撕下伪装时的表情。

    “因为她差点就发现了啊……不用尝试了，你捏在手里的那个小玩意似乎还没有先进到能够穿透领域的程度，真是让我松了口气。”

    帕兰西觉察到了周遭的变化。

    他看见了无数丝线，密集得犹如暴雨一般落在地上，被丝线操控的不再只是人类，花草树木、泥土砂石都成为它所操控的对象，唯有处于圣印加持之下的他免于遭到丝线的操控。
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